MANCHESTER, KOMPAS.com - Pelatih Manchester United, Sir Alex Ferguson, ingin timnya menjuarai Liga Europa meskipun kompetisi tersebut tidak terlalu bergengsi seperti Liga Champions. Meskipun Liga Europa berada di kasta kedua, Ferguson menyatakan timya akan berjuang habis-habisan untuk tampil sebagai juara.

"Kami akan mencoba memenangkan turnamen ini. Saya berpikir itu setelah kekecewaan di Basel. Saya pikir kami harus bertanggung jawab untuk melakukan lebih baik lagi daripada yang kami lakukan pada awal musim dengan hasil yang tidak sesuai harapan. Namun itu sudah terjadi," jelas Fergie.

"Setan Merah" tersingkir dari Liga Champions setelah menelan kekalahan 1-2 dari Basel pada pertandingan terakhir babak penyisihan grup. Mereka pun harus puas tampil di Liga Europa melawan Ajax pada babak 32 besar.

"Kami memiliki kesempatan untuk berbuat lebih baik di paruh musim ini. Dan Liga Europa adalah sebuah tantangan. Ada beberapa tim yang sangat bagus di dalamnya dan semoga kita dapat melakukannya dengan baik," sambungnya.

Saat bertandang ke Ajax, Kamis (16/2/2012), MU tidak diperkuat tiga pemain andalannya, Patrice Evra, Ryan Giggs, dan Dimitar Berbatov. Fergie memilih mengistirahatkan Evra dengan tujuan mengurangi ketegangan pascamenjalani akhir pekan yang emosional. Sementara Berbatiov dan Giggs absen karena mengalami cedera. (SW)